Rodziny na terenie całego kraju według tej samej corocznej tradycji ubierają sztuczne choinki, wyjmują pudełka z dekoracjami, by ozdobić swoje świąteczne drzewko. Ale rodzina Parker robi to dłużej niż inne, ponieważ wciąż posiadają drzewko choinkowe, które po raz pierwszy kupili w 1886 roku.
W komplecie oryginalne bombki i blichtr, ich 35 cm drzewko ma już 124 lata i zostało uznane jako najstarsza na świecie sztuczna choinka.
Kosztowała zaledwie sześć pensów, gdy została kupiona w epoce wiktoriańskiej, a w 2005 roku wyceniono ją na 1000 funtów przez ekspertów Antiques Road Show.
Właściciel Paul Parker otrzymał niecodzienne świąteczne drzewo po swojej matce, Janet, która zmarła w wieku 69 lat w 2008 roku. Paul jest obecnie trzecim pokoleniem posiadającym choinkę.
„Będę dumnie pokazywać światu to drzewko w tym roku,” powiedział pan Parker, 45, matematyk z Bath.
„Moja matka przechowywała je jak skarb kiedy żyła i mój ojciec Grahame cieszy się, że ja będę teraz kontynuować tradycję rodziny. To stare drzewko choinkowe było jedną z tych rzeczy, przy których dorastaliśmy. Wszystko się zmieniło, gdy mama zobaczyła ogłoszenie w gazecie lokalnej, która szukała najstarszych ozdób świątecznych.
„Mama myślała, że nasza stara choinka może być ważna – i miała rację.” Drzewo ozdobne po raz pierwszy kupiła pra-pra ciotka Lou w 1886 roku. Ciocia Lou drzewo przekazała drzewko swojej ulubionej siostrzenicy – Janet, kiedy jeszcze była dzieckiem w 1940 roku. Sztuczna choina była wyjmowana z oryginalnego opakowania przez Janet co roku i od tego czasu syn Paul obiecał kontynuować tradycję.
Drzewko było pierwszy raz uznane za najstarsze przez dom aukcyjny Christie’s w Londynie, a następnie wpisane do Księgi Rekordów Guinnessa, która potwierdziła, że to drzewko wraz ze swoimi ozdobami choinkowymi jest rzeczywiście najstarszą znaną sztuczną choinką na świecie. „Nigdy nikt nie miał pomysłu, aby wymienić choinką na nową -mówi Paul.
