Stale postępujący rozwój technologii i medycyny pozwala tysiącom par na całym świecie doczekać się długo wyczekiwanego potomstwa. Ich marzenia spełniają się m.in. dzięki laboratoryjnej metodzie zapłodnienia pozaustrojowego nazywanego potocznie metodą in vitro. Wiele par decyduje się na przekazanie swoich zarodków do specjalnych instytucji, które zamrażają je, by wykorzystać je w momencie, gdy zgłosi się do nich para zmagająca się z problemem bezpłodności. Tak było w przypadku rekordu Guinnessa w kategorii „Najstarszy ludzki zarodek wykorzystany w udanej ciąży”.
Aktualny rekord Guinnessa
Thaddeus Daniel Pierce, 2025
Thaddeus Daniel Pierce przyszedł na świat 26 lipca 2025 roku w Ohio w Stanach Zjednoczonych, stając się „najstarszym dzieckiem na świecie” – urodzonym z embrionu, który przez 31 lat i 56 dni znajdował się w kriogenicznym przechowaniu. Ten niezwykły chłopiec pobił rekord Guinnessa w kategorii „Najstarszy ludzki zarodek wykorzystany w udanej ciąży”.
Embrion, z którego narodził się Thaddeus, został stworzony w maju 1994 roku podczas procedury zapłodnienia in vitro (IVF) przez Lindę Archerd, obecnie 62-letnią kobietę, i jej ówczesnego męża. Linda zdecydowała się na IVF – technologię, która w tamtych czasach była stosunkowo nowa i nieznana większości ludzi.
W wyniku procedury powstały cztery embriony. Jeden z nich został wykorzystany od razu, co zaowocowało urodzeniem córki Lindy, która obecnie ma 30 lat i sama jest już mamą. Pozostałe trzy embriony zostały zamrożone i przechowywane przez następne trzy dekady.
Po rozwodzie z mężem Linda Archerd stanęła przed trudną decyzją – co zrobić z zamrożonymi embrionami. Nie chciała ich zniszczyć, przekazać do badań naukowych ani oddać innej rodzinie bez żadnych więzi.
Chciałam być zaangażowana w życie dziecka, ponieważ byłoby ono powiązane z moją dorosłą córką – wyjaśniała.
Przez lata płaciła tysiące dolarów rocznie za przechowywanie embrionów, aż w końcu odkryła Nightlight Christian Adoptions – agencję zajmującą się adopcją embrionów, która prowadzi program zwany Snowflakes.
Lindsey Pierce i jej mąż Tim próbowali zajść w ciążę przez siedem lat. Para zapisała się do programu Open Hearts i była otwarta na wszelkie możliwości, aby stać się rodzicami.
Nie weszliśmy w to myśląc o rekordach – chcieliśmy po prostu mieć dziecko – powiedziała Lindsey.
Państwo Pierce pięciokrotnie podróżowali z Ohio do kliniki w Tennessee w ciągu dwóch tygodni. Embrion był przechowywany w plastikowej fiolce, a proces rozmrażania był skomplikowany, jednak wszystkie trzy embriony przetrwały ten proces. Jeden z nich rozwinął się w zdrowy płód, prowadząc do narodzin Thaddeusa.
Dr Alok Patel, współpracownik medyczny ABC News i certyfikowany pediatra, który nie był zaangażowany w opiekę nad Lindsey Pierce, wyjaśnił, że wiek zamrożonego embrionu niekoniecznie stanowi zagrożenie.
Jeśli te komórki jajowe są odpowiednio zamrożone, rozmrożone i przejdą badania przesiewowe, mogą być równie zdrowe jak embrion stworzony dzisiaj – powiedział Patel.
Narodziny Thaddeusa Daniela Pierce’a prezentują historyczny przełom w medycynie reprodukcyjnej i technologii kriokonserwacji. To wydarzenie podkreśla ewoluujące możliwości dla rodzin borykających się z niepłodnością, oferując nadzieję, że nawet zamrożone przez dekady embriony mogą prowadzić do zdrowych, udanych ciąż.
Poprzedni rekord Guinnessa
Lydia i Timothy Ridgeway, 2022
31 października 2022 roku w Vancouver w stanie Waszyngton na świat przyszły niezwykłe bliźniaki, Lidia i Timothy. Cud ich narodzin podkreśla bowiem fakt, że w rzeczywistości poczęte ponad trzydzieści lat wcześniej! Embrion, dzięki któremu maleństwa po dziewięciu miesiącach trafiły w objęcia dumnych rodziców miał bowiem 30 lat i 192 dni.
Zarodki powstały dla anonimowego małżeństwa metodą zapłodnienia in vitro. Mężczyzna, który zmarł, zanim którykolwiek z zarodków doprowadził do żywego porodu, miał ponad 50 lat, zaś komórki jajowe pozyskano od 34-letniej dawczyni. Od 22 kwietnia 1992 roku zarodki przechowywano w laboratorium płodności na zachodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych w ciekłym azocie w temperaturze około -196 °C. W 2007 roku zostały przekazane do Narodowego Centrum Donacji Zarodków w Knoxville w stanie Tennessee.
Właścicielka zarodków chciała dać im szansę na życie w innej rodzinie – powiedział Mark Mellinger, dyrektor ds. marketingu i rozwoju w NEDC.
Nie wiedząc o czekających na swoją szansę embrionach, Philip i Rachel Ridgeway odwiedzili Centrum w nadziei na adopcję zarodka. Para miała już czworo innych dzieci w wieku od dwóch do ośmiu lat. Żadne z nich nie przyszło na świat metodą in vitro. Zdecydowali się jednak na adopcję, gdy usłyszeli o takiej możliwości. Jako bardzo religijne małżeństwo uznali, że tak jak Bóg, chcą dać zarodkom radosne i pełne miłości życie, na jakie zasługują.
Po pozytywnym przejściu badań lekarskich, małżeństwo otrzymało login i wybrało dawcę głównego oraz dwóch dawców rezerwowych. Państwo Ridgeways przejrzało informacje na temat różnych rodziców dawców i zdecydowało się na trzy małe embriony, które leżały zamrożone przez dziesięciolecia, chociaż nie mieli żadnych zdjęć biologicznych rodziców.
Wiedzieliśmy bardzo mało. Podstawowe informacje o rodzicach, wzroście, wadze itp., ale to wszystko nie miało dla nas znaczenia
Udało się — po wszczepieniu zarodków, Rachel szczęśliwie zaszła w bliźniaczą ciążę! Chociaż przez całą ciążę cierpiała na cukrzycę ciążową, wszystko inne przebiegało prawidłowo. Jak wspomina dumna mama, podczas całego procesu mogła liczyć na wsparcie przyjaciół i rodziny, a nawet kuzynów, którzy również zostali adoptowani w ramach NEDC.
Państwo Ridgeways są podekscytowani faktem, że ich bliźniaki posiadają tytuł najstarszego zarodka wykorzystanego do udanej ciąży – rekord ten należał wcześniej do Molly Gibson, która urodziła się w 2020 roku z zarodka zamrożonego przez prawie 27 lat.
Jesteśmy wdzięczni, że mamy zaszczyt być rodzicami Lydii i Timothy’ego.
