Nie ulega wątpliwości, że najdłuższe i największe rzeki na świecie to Nil i Amazonka. Co jednak z rzekami na poszczególnych kontynentach? W tym artykule sprawdzimy gdzie swój początek ma najdłuższa rzeka Europy. Z pewnością wszyscy znają jej nazwę, lecz nie każdy wie, że jest to najdłuższa rzeka w Europie, a piętnasta pod względem długości na świecie. Mowa oczywiście o Wołdze, dumie Rosji.
Swój bieg Wołga rozpoczyna koło wsi Wołgowierchowje na wzgórzach Wałdaj, na wysokości 229 m n.p.m, skąd dalej płynie na wschód. Przepływa aż przez dziesięć rosyjskich obwodów (Twer, Jarosław, Kostroma, Iwanowo, Niżny Nowogród, Uljanowsk, Samara, Saratow, Wołgograd i Astrachań) oraz trzy republiki (Mari El, Czuwaszja i Tatarstan). Wołga płynie wyłącznie przez Rosję, a wyjątek stanowi tylko skrajne wschodnie ramię delty – Kigacz, które wyznacza granicę z Kazachstanem.
Wołga uchodzi do Morza Kaspijskiego, co przy okazji czyni ją największą i najdłuższą na świecie rzeką uchodzącą do jeziora. Morze Kaspijskie bowiem jest słonym jeziorem, i to największym na naszej planecie. Zajmuje powierzchnię około 370 tysięcy kilometrów kwadratowych!
Spis treści
Delta Wołgi
O wyjątkowości Wołgi, poza długością stanowi także jej delta. Najdłuższa rzeka Europy posiada deltę o szerokości ponad 200 kilometrów i powierzchni 19 tysięcy kilometrów kwadratowych. Ujście rzeki to jedyne miejsce w Rosji, gdzie można znaleźć pelikany, flamingi i lotosy. Wołgę zasila łącznie ponad 200 dopływów, w tym dwie największe rzeki Kama i Oka. Powierzchnia jej dorzecza to 1360 tysięcy kilometrów kwadratowych. Wołga zamarza przez większość swojej długości przez trzy miesiące każdego roku.
Jak każda większa rzeka, Wołga już od średniowiecza była wykorzystywana jako szlak komunikacyjny i handlowy między północą a południowym wschodem. Eksportowano głównie futra i skóry, miecze i strzały, kora białej topoli i brzozy, zęby rybie, miód, wosk, świece, sokoły, barany i krowy.
Dziś, Wołga jest najważniejszą śródlądową arterią wodną Rosji, żeglowną na długości ponad 3400 km, od Rżewa do ujścia. W systemie rzecznym Wołgi aż 41 tysięcy kilometrów rzek jest spławnych, a żeglownych ponad 17 tysięcy kilometrów.
Liczne duże sztuczne zbiorniki zapewniają irygację i energię hydroelektryczną. Kanał Moskiewski, Kanał Wołga – Don i Wołga – Bałtyk tworzą żeglowne drogi wodne łączące Moskwę z Morzem Białym, Bałtykiem, Morzem Kaspijskim, Morzem Azowskim i Morzem Czarnym. Niestety, wysoki poziom zanieczyszczenia chemicznego niekorzystnie wpłynął na rzekę i jej siedliska.
Długość Wołgi
A teraz najważniejsza informacja, czyli długość rzeki Wołga. Istnieje wiele czynników, które określają dokładne znaczenie „długości rzeki”. Należy pamiętać, że pomiary długości wielu rzek są jedynie przybliżeniami. Długość Wołgi określono na 3 531 kilometrów, jednak są też źródła, które podają o około 100 kilometrów więcej.
Jako ciekawostkę można dodać, że w 2019 roku na dnie Wołgi znaleziono łódź liczącą 600 lat. Łódź leży na głębokości 10 metrów. Ma aż 50 metrów długości i 20 metrów szerokości. Badania ujawniły zachowane wręgi, wielki łańcuch oraz liny.
