Każdy z nas wie z pewnością czym jest i jak wygląda kameleon. Czy zastanawialiście się jednak jak duże mogą być te gady? Albo, jak sugeruje tytuł tego artykułu, ile może wynosić rozmiar najmniejszego kameleona na świecie?
Badacze z Instytutu Zoologische Staatssammlung w Monachium odkryli niedawno kameleona, który bez trudu mieścił się na główce zapałki. Mierzył zaledwie 29 milimetrów, z czego aż połowę stanowił ogon.
Gatunek Brookesia micra, do którego należy nasz mały rekordzista zamieszkuje lesiste tereny północnego wybrzeża Madagaskaru. Żyje na ziemi, ukrywając się wśród opadłych i gnijących liści, co zapewnia mu doskonały kamuflaż. Po zachodzie słońca, mali wędrowcy wspinają się na gałęzie drzew, gdzie ucianją sobie drzemkę. Właśnie dlatego, na poszukiwania najmniejszego kameleona na świecie naukowcy wyruszyli o zmroku, gdy ten spał i łatwo było go schwytać.
Ekipa doktora Franka Glawa z Instytutu podczas tej samej wyprawy odkryła jeszcze trzy inne, nieznane dotąd miniaturowe gatunki kameleonów. Ich dokonanie pomoże w badaniach i być może uchroni część tych gadów od wyginięcia z powodu zdewastowania ich naturalnego środowiska.
