Akrobacje lotnicze w wieku 97 lat, rok po udarze? Dla Betty Bromage z Cheltenham w Wielkiej Brytanii to sposób na nudę. Pierwszy raz dała się przypiąć do skrzydła dwupłatowca jako 87-latka, zainspirowana reklamą batona Crunchie. Rekordzistką Guinnessa została 4 sierpnia 2022 roku, a cztery lata później, co do dnia, poprawiła swój wynik nad tym samym lotniskiem. Tak zapisała się w kategorii „Najstarsza kobieta latająca na skrzydle samolotu”. Poznaj rekordzistkę, w której słowniku nie ma słowa „nie mogę”.
Aktualny rekord Guinnessa
Betty Bromage, 2026
4 sierpnia 2026 roku na lotnisku RFC Rendcomb pod Cirencester w hrabstwie Gloucestershire w Wielkiej Brytanii Betty Bromage po raz szósty w życiu wzbiła się w powietrze na skrzydle samolotu. Miała wtedy 97 lat i 145 dni. Poprawiła tym samym własny rekord Guinnessa w kategorii „Najstarsza kobieta latająca na skrzydle samolotu”, a certyfikat wręczyła jej sędzia Guinness World Records Emma Salt.
Betty urodziła się 12 marca 1929 roku, a oba rekordowe loty odbyły się 4 sierpnia. Dlatego oba wyniki kończą się na 145 dniach, a nowy jest lepszy od poprzedniego dokładnie o cztery lata.
Wing walking zdobył popularność w latach 20. XX wieku jako numer kaskaderski, a w latach 70. objęły go przepisy i stał się dyscypliną akrobacji lotniczej. Uczestnik stoi przypięty do górnego płata dwupłatowca, podczas gdy pilot wykonuje w powietrzu figury akrobacyjne. Lot Betty przygotowała firma AeroSuperBatics, a za sterami usiadł David Barrell, główny pilot pokazowy firmy. Magazyn „People”, powołując się na brytyjskie media, podał, że do pobicia rekordu wystarczało pięć minut w powietrzu, łącznie ze startem i lądowaniem. Samolot wykonał z rekordzistką na skrzydle pętlę i beczkę, a według serwisu „Gloucestershire Live” rozpędził się do 150 mil na godzinę (ok. 241 km/h) na wysokości 3000 stóp (ok. 914 m).
Przed startem reporter ITV zapytał Betty, czy się denerwuje. Odpowiedziała, że nie jest nerwową osobą i będzie, co ma być. Po wylądowaniu oceniła, że lot był „trochę wyboisty”, ale świetny.
W wieku 97 lat czego można się jeszcze bać? – powiedziała Betty Bromage w programie „Good Morning Britain”.
Betty rozpoczęła szkolenie pielęgniarskie w Cheltenham General Hospital w 1949 roku, a przez większość kariery pracowała jako siostra na oddziale ratunkowym. Jako bardzo młoda pielęgniarka opiekowała się dziećmi w placówce organizacji Barnardo’s.
Przez ten świat przechodzimy tylko raz. Każde dobro, które możemy uczynić, każdą życzliwość, którą możemy okazać, okażmy teraz. Nie odkładajmy tego i nie zaniedbujmy, bo tą drogą już nie przejdziemy – przytoczyła w rozmowie z BBC Betty Bromage, wspominając napis, który w tamtych latach wisiał nad jej łóżkiem.
W rozmowie z BBC Betty mówiła, że to właśnie te słowa skłaniają ją do zbierania pieniędzy na cele charytatywne.
Po wing walking sięgnęła dopiero po osiemdziesiątce. W wieku 87 lat przeprowadziła się na osiedle dla seniorów prowadzone w Cheltenham przez Pegasus Homes i uznała, że musi coś w swoim życiu zmienić. Chciała zbierać pieniądze na cele charytatywne, a biegać już nie mogła. Pomysł podsunęła jej reklama batona Crunchie, w której pojawił się lot na skrzydle samolotu. Wcześniej za najbardziej ryzykowną rzecz w swoim życiu uważała jazdę konną. Za drugim razem poprosiła o coś „nieco ciekawszego” i tak w jej lotach pojawiły się figury akrobacyjne.
Skrzydło samolotu to nie jedyne wyzwanie na jej koncie. Betty zjechała w Snowdonii w Walii tyrolką reklamowaną jako najszybsza na świecie i opuściła się na linie z mierzącej 161 stóp (ok. 49 m) Eagle Tower w Cheltenham. Do 2022 roku zebrała w ten sposób ponad 23 000 funtów dla lokalnych organizacji charytatywnych. Sama tłumaczy, że bez takich wyzwań zanudziłaby się, bo nie prowadzi już samochodu, słabo widzi i to ją frustruje.
W sierpniu 2025 roku Betty przeszła udar, który do dziś utrudnia jej mowę. Leczono ją na oddziale udarowym Cheltenham General Hospital. Szósty lot zadedykowała tamtejszemu personelowi, a pieniądze na oddział zbierała za pośrednictwem fundacji Cheltenham and Gloucester Hospitals Charity. W rozmowie z BBC podkreślała, że w szpitalu zajęto się nią bardzo dobrze, a poza mową wszystko jest u niej w porządku. We wrześniu 2026 roku przekazała oddziałowi czek na 4350 funtów, a pracownicy szpitala powitali ją brawami.
Rekord Betty dotyczy kategorii kobiet. Wśród mężczyzn najstarszym uczestnikiem lotu na skrzydle samolotu jest Harold Heasman, który wzbił się w powietrze 23 maja 2026 roku nad lotniskiem IWM Duxford w hrabstwie Cambridgeshire w Wielkiej Brytanii w wieku 98 lat i 357 dni.
Poprzedni rekord Guinnessa
Betty Bromage, 2022
Poprzedni rekord również należał do Betty Bromage. 4 sierpnia 2022 roku, także nad lotniskiem Rendcomb w Wielkiej Brytanii, odbyła piąty lot na skrzydle samolotu. Miała wtedy 93 lata i 145 dni. Dwupłatowiec wykonał z nią pętlę i beczkę, choć w ciągu poprzedniego roku wszczepiono jej rozrusznik serca, a do tego cierpiała na artretyzm szyi. Zbierała wtedy pieniądze dla organizacji Sue Ryder, która prowadzi w Gloucestershire hospicjum Leckhampton Court.
Gdyby ktoś mi powiedział, kiedy miałam 80 lat, że będę latać na skrzydle samolotu, odpowiedziałabym: „Co za bzdury” – przyznała Betty Bromage w wywiadzie przytoczonym przez Guinness World Records.
Betty nie zamierza kończyć. W rozmowie z BBC zapowiedziała, że kolejny lot na skrzydle chce odbyć na setne urodziny, które wypadają 12 marca 2029 roku. Jak mówi, przy obecnej formie mogłaby polecieć choćby jutro. To jednak nie jedyny rekord Guinnessa, który pokazuje, że na podniebne wyzwania nigdy nie jest za późno. Zobacz także najstarszego paralotniarza na świecie.
